Volleyballers beginnen in Finland aan 29ste EK

In dit artikel:

De Nederlandse volleybalmannen beginnen vrijdag in Finland aan het Europees kampioenschap, de 29ste EK-deelname van Oranje. Sinds 1983 ontbrak Nederland slechts één keer: in 2011. De enige Europese titel dateert uit 1997, toen het toernooi in eigen land werd gehouden, een jaar na de olympische winst in Atlanta.

Sindsdien wist Nederland op een EK niet meer de halve finales te bereiken. In 2021 en 2023 strandde de ploeg in de kwartfinales. Finland is bekend terrein: Nederland speelde er al negentien EK-wedstrijden en won er negen. In 1993 verloor Oranje in Turku de finale van Italië. Ook recent was Finland geen succesvolle bestemming: in de finale van de European League verloor Nederland daar met 3-1 van Finland en ging het thuis opnieuw met die cijfers onderuit. Dankzij de vierde plaats in dat toernooi plaatste Nederland zich wel alvast voor het EK van 2028.

In groep C begint Nederland tegen België, dat in de voorbereiding vier keer de tegenstander was; Oranje won slechts eenmaal. Op EK’s heeft Nederland tegen België een positieve balans van vijf zeges tegenover drie nederlagen, al wonnen de Belgen het laatste duel in 2017. Daarna volgen Denemarken, Servië, Finland en Estland. De eerste vier landen plaatsen zich voor de achtste finales in Turijn.

Bondscoach Joel Banks kent Finland goed, omdat hij er eerder de nationale ploeg coachte. De Finnen en België gelden als favorieten in de groep. De Nederlandse wedstrijden zijn live te zien op Ziggo Sport.