Volleybaldames winnen Four Nations Cup in Apeldoorn
In dit artikel:
In het Omnisport Apeldoorn veroverde het Nederlands vrouwenvolleybalteam afgelopen weekend de Four Nations Cup door alle drie duels te winnen van Oekraïne, Frankrijk en Duitsland. Het toernooi vormde de afsluiting van de voorbereiding op de Volleyball Nations League (VNL), die voor Oranje over minder dan twee weken begint in Brazilië.
Nederland opende tegen Oekraïne, de winnaar van de European Golden League en momenteel rond plek 16 op de wereldranglijst. Bondscoach Felix Koslowski gaf veel speelsters speeltijd om de vorm te testen; Indy Baijens, Jolien Knollema en Hester Jasper keerden terug van blessures en speelden weer mee. Aanvoerster Nika Daalderop ontbrak door een hamstringblessure en zal naar verwachting een groot deel van de zomer missen, waardoor Britt Bongaerts de aanvoerdersband droeg. Tegen Oekraïne bleek Oranje duidelijk de sterkste en won in vier sets (25-21, 25-19, 20-25, 25-22).
Tegen Frankrijk, dat vorig jaar in de VNL verrassend sterk meespeelde, liet Nederland in de eerste twee sets uitstekend volleybal zien, zakte daarna iets terug maar herpakte zich dankzij onder meer een uitblinkende Jet Kok en trok de wedstrijd alsnog naar zich toe: wederom 3-1 winst. In de beslissende wedstrijd tegen Duitsland, waarmee plaatsing voor de eindzege op het spel stond, ontwikkelde zich een gelijk opgaande confrontatie tussen twee top-10-teams. Nederland hield het hoofd koel bij de belangrijke momenten en won ook dat duel in vier sets (25-23, 25-27, 25-22, 25-21), waarmee de eerste editie van de Four Nations Cup naar Apeldoorn ging.
De focus ligt nu volledig op de VNL, die op 4 juni in Brazilië voor Oranje begint met direct pittige tegenstanders: Brazilië, Turkije, Italië en de Dominicaanse Republiek. Italië, Brazilië en Turkije behoren tot de mondiale top, terwijl de Dominicaanse Republiek net onder Nederland staat. Na Brazilië speelt Nederland ook nog in Thailand (17–21 juni) en Servië (8–12 juli). De Four Nations Cup bood Koslowski waardevolle speelkansen en bevestigde dat het team, ondanks het verlies van Daalderop, in goede doen verkeert richting het grote seizoen.