Van de Velde/De Groot en Boermans/Brouwer maken seizoensdebuut in Ostrava

In dit artikel:

Ostrava is van 27–31 mei het decor van het vierde Elite16-toernooi van het beachvolleybalseizoen, de eerste Europese stop na drie toernooien in Brazilië. De wereldtop strijdt om medailles en rankingpunten; Nederland is met drie teams rechtstreeks in het hoofdtoernooi vertegenwoordigd en heeft een vierde ploeg die via de kwalificatie hoopt door te dringen.

Belangrijk nieuws voor de mannen: twee nieuwe Nederlandse koppels maken hun seizoensdebuut. Stefan Boermans en Alexander Brouwer spelen samen in Poule C nadat Boermans na een korte break terugkeert en Brouwer herstelt van een blessure. Zij treffen onder meer de Letten Martins Plavins/Kristians Fokerots (bronswinnaars bij eerdere Elite16) en de Oostenrijkers Timo Hammarberg/Tim Berger, plus een qualifier. Het andere nieuw gevormde duo, Steven van de Velde en Yorick de Groot, opent in een zware poule met onder meer de wereldnummer één, de Zweden Jacob Hölting Nilsson en Elmer Andersson (laatste Elite16-winnars), en de Chileense broers Marco en Esteban Grimalt.

Bij de vrouwen staat het Nederlandse koppel Katja Stam en Raïsa Schoon direct in het hoofdtoernooi. Zij krijgen twee Amerikaanse teams in hun poule: een openingsduel tegen Piper Ferch/Teegan Van Gunst en later tegen de als eerste geplaatste Kristen Cruz/Taryn Brasher, die dit seizoen al twee Elite16-gouden medailles wonnen. Leon Luini en Matthew Immers moeten zich in één kwalificatieronde meten met de Zwitsers Felix Friedl/Florian Schnetzer om een plek in het hoofdtoernooi af te dwingen.

Wedstrijden zijn (betaald) via Volleyballworld.TV en ViaPlay.com te volgen.