TeamNL Lange Mannen openen European League overtuigend met zege op Noord-Macedonië

In dit artikel:

TeamNL Lange Mannen begon de European League in Strumica (Noord-Macedonië) met een overtuigende 0-3-zege op de thuisploeg, die op de wereldranglijst 48e staat. Bondscoach Joel Banks zette een jonge selectie in die vooral via de service het verschil maakte: Nederland sloeg in drie sets negen aces en dwong met serve- en blokkracht constant fouten af bij de tegenstander.

De eerste set kantelde na een serie van Sil Meijs; Siebe Korenblek nam op middenpositie belangrijke blokkades voor zijn rekening en aanvoerder Joris Berkhout verhoogde de druk met lastige services (19-25). In set twee bracht Fabian Plak met zijn service een beslissende voorsprong teweeg, terwijl Tom Koops de aanval organiseerde en Rik van Solkema zijn officiële debuut voor Oranje maakte (19-25). De derde set kende een terugslag van Noord-Macedonië, maar ook frisse impulsen uit de bank: Twan Wiltenburg en debutant Saimen Hage hielpen mee de klus te klaren, waarna Meijs het laatste punt afrondde (22-25). Meijs was met 19 punten topscorer en leverde onder meer drie aces en twee killblocks.

De wedstrijd toonde aan dat er achter de gevestigde spelers voldoende talent klaarstaat om verantwoordelijkheid te nemen. Volgens Meijs gaf deze start veel vertrouwen: "Voor een eerste wedstrijd hebben we netjes gespeeld en ons plan goed uitgevoerd." Zaterdagavond wacht in Strumica om 19:00 uur de volgende poulewedstrijd tegen Luxemburg.