Orion Stars en Sliedrecht Sport plaatsen zich officieel voor Europese bekers

In dit artikel:

Orion Stars en Sliedrecht Sport Heren 1 hebben zich zonder setverlies geplaatst voor de hoofdtoernooien van respectievelijk de CEV Volleyball Cup en de CEV Challenge Cup.

Orion Stars maakte de klus af in Doetinchem, waar het in de SaZa Topsporthal na de eerdere 1-3-zege in Azerbeidzjan tegen Azerrail Baku gisteren nog maar twee sets nodig had om de kwalificatie officieel te maken. Met een basisploeg rond McCluskey, Ter Maat, Jorna, Kjaer, Crins, Ent en libero Lipke domineerde Orion vooral de side-out van de bezoekende club. Setstanden waren overtuigend (25-14 en 25-12) waarna de ploeg in set drie kon afronden (25-19). Middenman Crins scoorde topscorer met 12 punten en een efficiëntie van 69% in de aanval; Azerrail kwam als team niet verder dan circa 29% in aanval. Orion treft in de zestiende finale Amriswil uit Zwitserland (eerste duel 7 januari 2026). (Ook vermeld: Draisma Dynamo werd gekoppeld aan Olympiakos.)

Sliedrecht Sport haalde eveneens het hoofdtoernooi van de Challenge Cup na een uitzege op Mjølnir Klaksvík op de Faeröer. Onder leiding van trainer Frank Vlot begon Sliedrecht sterk en herstelde zich goed toen het in set twee achterstond; een run van vier punten besliste de set en daarmee de kwalificatie. Thijmen Heemskerk was met 20 punten het meest trefzeker, gevolgd door Krook en Krijnsen (beiden 9). Sliedrecht speelt de zestiende finale tegen het Turkse Altekma, waarvan de eerste ontmoeting op 7 januari in Turkije staat gepland.

Kort context: de CEV Cup en de Challenge Cup zijn respectievelijk de tweede- en derde UI-componenten voor Europese clubvolleybal, waardoor beide Nederlandse clubs nu op het continent verder kunnen strijden.