Orion Stars dwingt respect af tegen Europees topteam, maar verliest met 1-3

In dit artikel:

Orion Stars verloor dinsdagavond in een uitverkochte SaZa Topsporthal nipt van het ervaren ACH Volley Ljubljana: 1-3 (20-25, 25-14, 24-26, 26-28). In hun Europese openingswedstrijd gaf de Nederlandse kampioen de Sloveense topploeg opvallend veel weerstand en dwong vooral in set 2 en de spannende slotfase van set 4 respect af.

Coach Dirk Sparidans startte met zijn gebruikelijke basisploeg, aanvoerder Gijs Jorna inbegrepen. De Slovenen pakten vroeg het initiatief in de eerste set, maar Orion vocht zich terug; een opstellingsfout besliste uiteindelijk die set. Set 2 was een duidelijke dominerende prestatie van de thuisploeg, vooral dankzij middenblokker Hugo Crins die zowel aanvallend als blokkerend indruk maakte. De derde set bleef tot het einde nerveus; Ljubljana sloeg toe met een killblock op 24-23. In set 4 leek Orion op weg naar de vijfde set (18-12), dankzij uitstekend werk van libero Niels Lipke in de verdediging, maar de gasten hielden het hoofd koel en wonnen alsnog met 26-28.

MVP van de avond werd Toncek Stern (26 punten); bij Orion was Wouter ter Maat met 18 punten topscorer. Ondanks de nederlaag vertrekt Orion vol vertrouwen naar de return in Ljubljana, die op 30 oktober om 18:00 wordt gespeeld. Sparidans vatte het passend samen: “Ik ben trots op mijn team.” Met het vertoonde niveau is een stunt in de return niet uitgesloten.