Ongeslagen Lange Mannen plaatsen zich als nummer 1 voor halve finale European League

In dit artikel:

De TeamNL Lange Mannen plaatsten zich als ongeslagen poulewinnaar voor de halve finales van de CEV European League na een overtuigende 3-0 zege op gastland Bosnië en Herzegovina in Goražde (25-16, 25-18, 25-19). Bondscoach Joel Banks begon met één wijziging: Twan Wiltenburg startte in plaats van Siebe Korenblek. Verder stonden Tom Koops, Yannick Back, Fabian Plak, Joris Berkhout, Sil Meijs en libero Jeffrey Klok in de basis.

In de eerste set nam Nederland na 12-12 het initiatief, met name dankzij Berkhouts serves en sterk blokkend werk aan het net. Meijs was daarin bepalend: hij scoorde zes keer in de openingsset en voegde twee killblocks toe, waardoor Oranje eenvoudig naar 25-16 liep. Ook in set twee domineerde Nederland; Beau Wortelboer kwam voor Plak en de servicedruk bleef een wapen. Sjors Tijhuis verving later Meijs en samen met Markus Held hield hij de ploeg in controle; een pipe van Yannick Back maakte de set af (25-18).

Met 2-0 voorsprong kreeg de bank opnieuw speeltijd in de derde set. Even kwam Bosnië en Herzegovina voor het eerst op voorsprong, maar een succesvolle challenge en wissels herstelden het Nederlandse spelbeeld. Een spectaculaire verdediging en aanval van Meijs hielpen Oranje verder uit te lopen. Via een slimme tip van Wiltenburg op matchpoint besliste een uitgeslagen Bosnische aanval de partij: 25-19. Meijs werd topscorer met 14 punten in drie sets.

Met zes zeges uit zes duels en zonder setverlies beëindigt Nederland de groepsfase als enige ploeg met die prestatie. De halve finale is over twee wedstrijden; eerst uit dit weekend, de return volgt woensdag 1 juli in Doetinchem. Kaarten voor de thuiswedstrijd zijn vanaf maandag 22 juni om 12:00 uur verkrijgbaar; updates verschijnen via de TeamNL-kanalen en nieuwsbrief.