Lycurgus had de winst voor het grijpen, maar verloor met 3-2
In dit artikel:
Orion Stars trok in Doetinchem de openingswedstrijd van de best-of-5 finale tegen Lycurgus Groningen met 3-2 naar zich toe (25-27, 25-20, 23-25, 25-19, 19-17). De confrontatie op 30 april was een thriller waarin Lycurgus lange tijd de bovenliggende partij was, maar in de beslissende momenten niet wist af te rekenen. De eerste thuiswedstrijd voor Lycurgus staat gepland op zondag 3 mei om 13.30 uur in het Alfa-college Sportcentrum.
Lycurgus bouwde in sets één en drie een voorsprong op dankzij veel serve- en blokdruk en liet zien waarom het de favoriet van Orion goed kon bedstelen. Martijn Brilhuis was de meest scorende speler bij Lycurgus met 23 punten; Julien Lecat en Sebastian Pozo Hernandez leverden eveneens belangrijke bijdragen. Sterke acties van Gijs van Solkema (onder meer een ace en blokwerk) en slimme aanvallen van Lecat hielpen de gasten in de eerste set ruim de leiding nemen. In set twee stokte die flow: de servekracht nam af en aanvallen leverden minder rendement op, waardoor Orion die set naar zich toe trok.
De wedstrijd kende wisselende fases: Lycurgus vocht zich na een 7-4 achterstand in set drie terug en pakte die setwinst mede dankzij effectieve blokkering en een goede invalbeurt. In set vier gaf Lycurgus echter te veel eigen fouten en verloor de grip; paar wissels konden het tij niet keren en Orion profiteerde. De beslissende vijfde set was het hoogtepunt: Lycurgus lag bij 11-6 flink achter, knokte terug en kreeg daarna vier matchpoints, maar slaagde er niet in één ervan te verzilveren. Wouter ter Maat van Orion maakte uiteindelijk de cruciale punten en besliste de partij.
Hoewel de nederlaag zuur aanvoelt, bood het spel van Lycurgus genoeg aanknopingspunten: het team dwong de titelhouder op veel momenten tot fouten en toonde veerkracht in kritieke situaties. De reeks is nog lang niet voorbij; met een thuiswedstrijd op komst is er voor Lycurgus volop gelegenheid om zich te herstellen en de strijd in Doetinchem voort te zetten. Verslag en foto via Lycurgus (Theo Sikkema).