Golden Nations League levert opnieuw vijfde plek op voor Zitvolleybaldames

In dit artikel:

De Nederlandse zitvolleybaldames werden dit weekend in Leipzig vijfde bij de Golden Nations League, hetzelfde eindresultaat als vorig jaar. In het toernooi met de zes sterkste Europese ploegen behaalde Oranje slechts één overwinning, tegen Frankrijk, maar die zege was voldoende om degradatie naar de Silver Nations League te voorkomen.

Oranje begon stroef: tegen Slovenië liep de ploeg in de openingsset hard tegen een verlies aan (5-25), waarna Nederland de volgende sets won maar de wedstrijd niet kon omzetten. Later die dag bood Nederland in de eerste set goed partij tegen titelfavoriet Italië (28-26), maar verloor daarna duidelijk. Ook gastland Duitsland bleek in drie sets te sterk.

Het meest dramatische duel was tegen titelverdediger Oekraïne. Nederland pakte de eerste twee sets en dwong een vijfsetter af, maar verloor nipt in de beslissende set (15-13). Daardoor stond de confrontatie met het nog puntloze Frankrijk hoog op de agenda: bondscoach Hong Zhao stuurde zijn ploeg een overtuigende driezetter in, waarmee de vijfde plaats en behoud veiliggesteld werden (25-15, 25-17, 25-14).

Uiteindelijk kon Oekraïne haar titel niet prolongeren; Italië bleef ongeslagen en veroverde voor de vierde keer in vijf jaar de Golden Nations League. Voor Nederland bood het toernooi bevestiging van progressie, maar ook duidelijkheid over waar verbetering nodig is.