Geen podiumplekken voor zitvolleyballers in World Cup, wel positieve ervaring

In dit artikel:

In Fort Wayne (VS) wisten de Nederlandse zitvolleybalploegen zich niet te mengen in de medaillerace tijdens de World Cup: de vrouwen werden zesde en de mannen negende. Het damesteam, dat afgelopen zomer op het EK in Hongarije nog zilver pakte, verloor al zijn duels in de sterk bezette poule: nederlagen tegen Brazilië, de Verenigde Staten, Duitsland (twee keer), Europees kampioen Italië en Canada leverden geen zege op. In de wedstrijd om plek vijf ging Nederland opnieuw onderuit tegen Duitsland. Wel kreeg Anne Raben de prijs voor beste passer van het toernooi.

Coach Hong Zhao benadrukte dat de opgedane competitie-ervaring waardevol is voor de ontwikkeling van spelers, ook al werden er geen overwinningen geboekt. De Amerikaanse vrouwen veroverden uiteindelijk het toernooi door in de finale Brazilië met 3-2 te verslaan.

Bij de mannen (veertien deelnemende landen) kende TeamNL een wisselvallig verlopen World Cup: zeges op Australië en India stonden nederlagen tegen Brazilië, Japan, Kroatië en Egypte tegenover, waardoor plaatsing voor de medailles onmogelijk werd. Met overwinningen op Frankrijk en Thailand sloot Nederland alsnog af op de negende plek. Bondcoach Alfred Oonk prees het vertoonde niveau in delen van het toernooi en vooral het doorbrekende jong talent en toekomstig spelverdelerpotentieel, maar stelde ook dat het team Japan – directe concurrent voor een WK-ticket – niet kon verrassen.

De resultaten op de World Cup wegen mee voor kwalificatie richting het WK 2026 en de Paralympische Spelen 2028; Nederland is voor het WK 2026 al geplaatst via de tweede plek op het EK. Bij de mannen won Egypte het toernooi; Brazilië en Kazachstan completeerden het podium.