Eerste medaille Luini en Immers kleurt zilver

In dit artikel:

Leon Luini en Matthew Immers pakten hun eerste podiumplaats van het seizoen door zilver te winnen op de Challenger van Nayarit (Mexico). In hun tweede toernooi van het jaar bereikten de als zesde geplaatste Nederlanders de finale, maar moesten daar hun meerdere erkennen in de Italiaanse tandem Samuele Cottafava en Gianluca Dal Corso.

Beide teams volgden grotendeels een vergelijkbare route: na een gewonnen openingsduel ging de poulewinst verloren, waarna via de tussenronde overtuigend een plek bij de laatste zestien veiliggesteld werd. Luini en Immers kwamen in de knock-outfase zonder setverlies naar de eindstrijd, terwijl de Italianen twee keer een beslissende derde set nodig hadden.

In de finale namen de Italianen vroeg het initiatief. Cottafava’s sterke service en Dal Corso’s blokwerk zetten de Nederlanders voortdurend onder druk. In de eerste set wisten Luini en Immers meerdere setpunten af te wenden, maar op het zevende setpunt verloren ze met 17-21. De tweede set bleef spannend tot na de technische time-out, waarna Italië via enkele killblocks en druk aan het net een voorsprong creëerde en bij 17-21 de partij afsloot; een netgeslagen service van Immers was de beslissende spelfout.

Het zilver is niet alleen het eerste resultaat voor het duo dit seizoen, maar ook de eerste medaille voor Beach Team Nederland. Over anderhalve week staat het volgende toernooi op het programma: een Elite16-toernooi in Saquarema (Brazilië), van 8–12 april.