Den Haag met EK U22 en WK beach U18 mega-podium voor 's werelds grootste talenten

In dit artikel:

Den Haag wordt van 7 tot en met 12 juli het toneel voor twee grote jeugdtoernooien in volleybal: het EK U22 zaalvrouwen en het WK beachvolleybal U18. Beide evenementen vinden gelijktijdig plaats in en rond Sportcampus Zuiderpark, dat zowel een hoogwaardige indoorarena als topsport-beachcourts biedt.

Als gastland neemt Jong Oranje U22 dit jaar wel deel aan het EK, nadat het de voorgaande edities miste. De selectie zal vooral bestaan uit speelsters uit de jaargangen 2005 en 2006 (met mogelijk enkele 2007’ers); sommige kanshebbers spelen al in het buitenland, anderen trainen geregeld op Papendal. Naast Nederland zijn onder meer Italië, Oekraïne, Polen, Turkije, Servië, Spanje en Portugal aanwezig. Italië en Servië gelden, gezien hun ontmoetingen in de finales van 2022 en 2024 (met Italië als winnaar), als kanshebbers. De loting is op 22 januari, de eerste EK-wedstrijden starten op 7 juli en de finales zijn op 12 juli.

Het U18-wereldkampioenschap beachvolleybal loopt tegelijk: op 7 juli beginnen de kwalificaties en op 8 juli gaat het hoofdtoernooi van start. Zowel jongens als meisjes strijden om titels; het deelnemersveld wordt nog bekendgemaakt. Nederland organiseerde eerder jeugd-WK’s en EK’s beachvolleybal (onder meer 2008, 2007 en 2022). Vorig jaar eindigden Esmee Radstake en Jara Both in Qatar op een keurige vierde plaats, wat de potentie van de Nederlandse jeugd benadrukt. Kaarten voor beide toernooien zijn vanaf april te koop.