Deelnemersveld EK 2026 bekend, België(m) en Oekraïne(v) promoveren naar VNL
In dit artikel:
De samenstelling van de grote internationale volleybaltoernooien voor de zomer van 2026 is bekendgemaakt. Voor de Volleyball Nations League (VNL) van 2026 zijn de nieuwkomers vastgesteld: bij de vrouwen maakt Oekraïne zijn debuut op het hoogste VNL‑niveau, bij de mannen promoveert België.
Oekraïne plaatste zich na winst in de European Golden League en doordat het op de wereldranglijst (plek 15) het hoogste nog‑niet‑delende land was. Het is voor het eerst dat de Oekraïense dames op het VNL‑podium verschijnen. Bij de mannen koos België bewust om niet aan de Golden League deel te nemen en zo haar puntenpositie op de wereldranglijst te beschermen; die strategie leverde handhaving van een hoge notering op en daarmee promotie naar de VNL. België vervangt Nederland, dat dit seizoen als laatste eindigde en degradeerde. Finland kwam via de Golden League dichtbij, maar miste op een klein verschil de promotie.
Voor het Europees kampioenschap 2026 zijn per categorie 24 ploegen vastgesteld: vier gastlanden, de beste acht van het EK 2023 en twaalf via recente kwalificaties. Nederland hoefde niet te kwalificeren omdat de Nederlandse vrouwen op het vorige EK brons haalden en de mannen vijfde werden. Enkele opvallende punten uit de deelnemerlijsten:
- Vrouwen: gastlanden zijn Turkije (ook EK‑winnaar 2023), Tsjechië, Zweden en Azerbeidzjan. Tot de rechtstreeks geplaatste top‑8 van EK 2023 behoren onder meer Servië, Nederland, Italië en Polen; via kwalificatie stroomden landen als Duitsland, België en Montenegro (voor het eerst op het EK) door. Letland en Oostenrijk keren terug op het EK na lange afwezigheden.
- Mannen: gastlanden zijn Italië, Bulgarije, Finland en Roemenië. Uit de top‑8 van 2023 komen onder meer Polen (toen winnaar), Slovenië, Frankrijk en Nederland. Via kwalificatie bereikten onder andere Denemarken, België, Tsjechië, Estland, Zwitserland, Griekenland, Letland, Turkije, Israël, Zweden (met bondscoach Gido Vermeulen terug op het EK sinds 1993) en Noord‑Macedonië het toernooi.
De loting voor het EK staat begin oktober gepland. Ter informatie: het wereldkampioenschap voor de vrouwen begint over drie dagen; dat voor de mannen start op 12 september.