Bronzen CL-plak voor Daalderop, Vakifbank wint zevende Champions League

In dit artikel:

Nika Daalderop eindigt het seizoen met Imoco Volley Conegliano op het podium van de Champions League: haar ploeg verloor in de Final Four in Istanbul de halve finale na een spectaculaire comeback van Vakifbank Istanbul (22-25, 18-25, 29-27, 25-23, 15-11) maar herstelde zich een dag later door het Italiaanse onderonsje tegen Savino Del Bene Scandicci te winnen en zo het brons veilig te stellen (25-16, 26-24, 27-25). Daalderop begon op de bank in de halve finale en kwam niet in actie in de wedstrijd om brons.

De halve finale tegen Vakifbank, voor meer dan 8.000 toeschouwers, leek aanvankelijk in handen van Conegliano: het nam duidelijk het initiatief in de eerste twee sets. Vakifbank keerde de wedstrijd met karakter en sterke individuele prestaties. Servische superster Tijana Boskovic (35 punten in de halve finale) en de Russische spelverrassing Marina Markova (31) keerden meerdere matchpoints om en zetten de ommekeer in gang. In de andere halve finale boekte Vakifbank-concurrent Eczacibasi Dynavit eveneens een nipte vijfsetzege op Scandicci, met onder meer Ekaterina Antropova (34) en Magdalena Stysiak (30) als scorende kopstukken.

De finale werd een volledig Turkse aangelegenheid: Vakifbank versloeg Eczacibasi in vier sets (25-20, 25-21, 21-25, 25-18). Boskovic, met opnieuw een groot aandeel in de eindzege, werd uitgeroepen tot MVP van de Final Four. Markova, Zehra Güneş, libero Simge Akoz, passer-loper Ebrar Karakurt, spelverdeelster Asia Wolosz (Conegliano) en midden Sinead-Kisal completeerden het dreamteam.

Met deze zege behaalt Vakifbank haar zevende Champions League-titel — een record voor één club bij zowel de dames als de heren — en bekroont daarmee een bijzonder succesvol seizoen waarin ze ook de Turkse beker en het landskampioenschap veroverde. De CL blijft daarmee in sterke mate gedomineerd door Turkse en Italiaanse topclubs.