Alexander Brouwer in Stare Jablonki terug in de tijd: 'Een van mijn mooiste herinneringen'

In dit artikel:

Dertien jaar na zijn wereldtitel keert beachvolleyballer Alexander Brouwer terug naar Stare Jablonki, de Poolse locatie waar hij in 2013 samen met Robert Meeuwsen onverwacht wereldkampioen werd. Dit jaar speelt de 36-jarige Brouwer er op het EK met zijn nieuwe partner Stefan Boermans, die destijds nog schoenen verkocht en 18 jaar was.

Brouwer herinnert zich hoe hij en Meeuwsen via de derde plaats in hun poule de knock-outfase bereikten. In de achtste finales ontsnapten ze tegen Brazilië ternauwernood aan uitschakeling: een bal van Bruno op matchpoint ging enkele centimeters uit. Uiteindelijk haalden de Nederlanders de finale en wonnen ze de wereldtitel. Op de locatie herinneren grote foto’s, het voormalige stadion en Hotel Anders aan die doorbraak. De halvefinaleprestatie maakte toenmalig technisch directeur Bert Goedkoop zo emotioneel dat coach Gijs Ronnes hem tijdens de wedstrijd wegstuurde om de spelers niet af te leiden.

Na de finale bleek het feest minder groots dan gehoopt: de horecatent was al afgebroken voordat Brouwer en Meeuwsen hun eerste biertje konden drinken. Ze vierden daarom onder meer in het meer, terwijl hun eenvoudige hotelkamer zonder airconditioning later een geliefd bijgeloof werd. Brouwer noemt het WK-goud niet zonder meer het hoogtepunt van zijn loopbaan. Het olympisch brons van Rio de Janeiro betekende veel omdat ze daar doelgericht naartoe werkten, en ook zijn recente winst in Gstaad met Boermans is belangrijk. Vooral dat hij na zoveel jaren nog steeds op topniveau meedoet, stemt hem tevreden.